Apex vs Flow: Cuál es mejor? [Aprendamos cuándo utilizar cada uno]

Apex vs Flow.

Cuál es mejor?

Los dos.

A la hora de programar,
Ante un problema complejo,
no empieces a generar código de inmediato.

La mejor manera de empezar es con un flow,
Porque el flow es un lenguaje de programación visual.

Flow tiene la mayoría de las cosas que tenemos en programación:

👨‍💻 → Bucles,
👨‍💻 → Subflows,
👨‍💻 → Variables,
👨‍💻 → Fórmulas,
👨‍💻 → Actualizaciones en la base de datos,
👨‍💻 → Lógica.

Y obviamente que no tiene el 100% de lo que tenemos dentro de Apex….

Pero al realizar un esquema dentro del flow,
esto te va a ayudar a comprender la lógica de tu código Apex.

🧠 → En muchos de los casos te vas a dar cuenta que con un flow alcanzó.

🧠 → En otros casos vas a llegar a la conclusión de que probablemente con un flow tengas el trabajo hecho, pero por algún requerimiento interno, tengas que pasar eso a Apex.

🧠 → En situaciones más complejas probablemente quieras una solución híbrida.

Trabajando de esta forma,
Mejorarás tu nivel de Apex mucho más rápido.

Bienvenido Trailblazer, te invitamos a sumergirte en un tema que suele generar preguntas y a veces un poco de confusión en el ecosistema de Salesforce: Apex vs Flow.

A lo largo de esta guía, descubrirás que no existe una respuesta universal a la pregunta “¿Cuál es mejor?”.

La clave está en comprender cuándo, cómo y por qué elegir una herramienta u otra (¡o incluso ambas!). Si alguna vez te has preguntado en qué situaciones deberías utilizar Apex y en cuáles Flow, has llegado al lugar indicado.

1. El origen de la duda: ¿Flow o Apex?

Cuando hablamos de automatizaciones en Salesforce, lo primero que viene a la mente de muchos administradores y desarrolladores son los Flows, y para los más técnicos, el lenguaje de programación Apex. La tentación inicial, sobre todo si contamos con experiencia en programación, es pasar directamente a escribir código. Sin embargo, en el maravilloso mundo de Salesforce, no siempre lo más complejo es lo más efectivo.

Flow es un lenguaje de programación visual que ofrece una forma intuitiva de construir y probar la lógica de negocio. Apex, por su parte, es un lenguaje orientado a objetos similar a Java que te da más poder y flexibilidad para manejar lógica avanzada, integrar con sistemas externos y realizar operaciones complejas en la plataforma. Entonces, la gran pregunta es: “¿Por qué usar Flow en lugar de Apex?” o “¿Por qué no usar Apex siempre?”. Para responder, primero demos un vistazo rápido a las capacidades de cada uno.

2. Potencial de Flow: Más que simples diagramas

Si tuviéramos que resumir Flow en una frase, podríamos decir que es la navaja suiza visual dentro de Salesforce. Flow ha evolucionado muchísimo en los últimos años y hoy día soporta muchos de los elementos que asociamos con la programación tradicional:

Bucles: ¿Necesitas iterar sobre una colección de registros para actualizarlos de manera masiva? Flow lo hace sin problema.
Subflows: Divide tu proceso en partes más pequeñas y reutilizables, ¡ideal para no duplicar esfuerzo!
Variables: Guarda valores en tiempo de ejecución y úsalos cuando los necesites.
Fórmulas: Haz cálculos dinámicos sin escribir una sola línea de Apex.
Operaciones DML (Database Manipulation Language): Crea, actualiza o elimina registros en Salesforce de manera declarativa.
Ramas lógicas: Usa decisiones y condiciones para ramificar la ejecución de tu proceso, como si hicieras if-else en un código tradicional.

Por supuesto, Flow no tiene el 100% de las posibilidades que ofrece Apex. No obstante, tiene lo suficiente para resolver una gran variedad de casos de uso sin necesidad de tocar el código.

2.1. ¿Por qué empezar por Flow?

Imagina que tienes que diseñar un proceso de aprobación sencillo o la actualización de un campo cuando cambia cierta condición en un registro. Antes de lanzarte a programar una clase y un disparador (trigger) en Apex, pregúntate: “¿Puedo resolverlo con Flow?”. Seguramente la respuesta sea “sí”, y con la ventaja de que tu solución será:

Más fácil de mantener: Tu equipo, incluidos los administradores sin experiencia en programación, podrán entender el proceso de un vistazo.
Más rápido de prototipar: La interfaz visual de Flow te permite construir y probar rápidamente la lógica.
Menos propenso a errores: Al ser un entorno más guiado, es menos probable que aparezcan bugs inesperados en comparación con la programación manual.

¿El resultado? A menudo, con un Flow alcanza.

3. El poder de Apex: Cuando la complejidad se dispara

Ahora bien, hay ocasiones en las que Flow puede quedarse un poco corto. Apex es como ese superhéroe que aparece cuando la situación lo amerita. Veamos algunos escenarios en los que Apex brilla con luz propia:

Integraciones avanzadas con sistemas externos: Si necesitas llamar a servicios web, procesar grandes volúmenes de datos o interactuar con APIs externas usando HTTP, Apex te brinda un control total.
Algoritmos o lógicas muy complejas: Cuando requieres cálculos que involucran estructuras de datos complicadas, recursividad, optimización o la aplicación de patrones de diseño, Apex es tu aliado.
Control detallado de transacciones: Manejar límites gubernamentales (governor limits) y controlar el uso eficiente de consultas a la base de datos puede ser más sencillo cuando usas Apex y su capacidad para agrupar operaciones de manera personalizada.
Desarrollo de tests más sofisticados: Si bien Flow también se puede probar (incluso desde la interfaz), Apex permite pruebas unitarias (Unit Tests) con mayor detalle, lo que te facilita cubrir múltiples escenarios en tu lógica.

3.1. ¿Por qué no usar siempre Apex?

A pesar de la flexibilidad y poder que te ofrece Apex, conviene recordar que más código no necesariamente es mejor. Hay varios motivos por los que no querrías programar todo desde cero:

Mantenimiento: El código necesita actualización constante. Cualquier cambio requiere la intervención de un desarrollador y un proceso de despliegue formal.
Complejidad adicional: Resolver problemas que se pueden abordar fácilmente con Flows genera sobrecarga y posibles lugares donde pueden aparecer errores.
Costos de desarrollo: Escribir y probar código toma más tiempo, lo que se traduce en costos más altos o plazos de entrega mayores.

En otras palabras, utilizar Apex sin antes evaluar Flow puede terminar siendo ineficiente para tu organización.

4. El matrimonio perfecto: Un esquema en Flow que se convierte en Apex

Una de las mejores prácticas para quienes están aprendiendo Apex y quieren solidificar sus fundamentos, es comenzar diseñando la lógica en Flow. ¿Por qué? Porque Flow te obliga a visualizar el proceso y pensar de forma ordenada en la secuencia de pasos:

Identifica entradas y salidas: Determina qué variables necesitas y de dónde provienen.
Define la lógica: ¿Qué condiciones deben cumplirse?, ¿qué ocurre si falla algún paso?
Crea tu diagrama: Las ramas de decisión, bucles y subflows actuarán como bloques que más adelante, si fuera necesario, traducirás a Apex.

De esta manera, cuando te toque programar en Apex (si así lo requiere tu caso de uso), tendrás una “hoja de ruta” clara, evitando la tentación de escribir código sin un plan. Además, al convertir un Flow en código, también profundizarás tu entendimiento sobre la arquitectura de Salesforce y mejorarás tu nivel de Apex de forma muchísimo más rápida.

5. ¿En qué situaciones utilizarías Flow?

Flow es la mejor opción en casos como:

Automatizaciones sencillas o de complejidad media: Por ejemplo, cuando quieres actualizar un campo basado en la modificación de otro, o cuando deseas realizar envíos de correo electrónico y creaciones de tareas dependiendo de condiciones específicas.
Procesos de negocios que cambian con frecuencia: Si el proceso es susceptible a cambios (por regulaciones o requerimientos internos), con Flow podrás adaptarte de forma más ágil y rápida que con Apex.
Creación de pantallas interactivas: Los Screen Flows te permiten construir formularios y capturar datos del usuario sin escribir código, lo que agiliza la interacción y el despliegue de nuevas funcionalidades.
Prototipado y pruebas rápidas: Antes de invertir tiempo valioso programando, construir un Flow puede ayudarte a validar la viabilidad de tu lógica.

Además, si eres nuevo en la plataforma, Flow te otorga un acercamiento suave a la automatización, ayudándote a ganar confianza y a conocer los elementos básicos.

6. ¿En qué situaciones utilizarías Apex?

Por otro lado, Apex es tu opción más sólida en escenarios como:

Integraciones con servicios web: Ya sea REST, SOAP o algún servicio interno, Apex te permite un control total de peticiones, cabeceras, autenticación y manejo de respuestas.
Procesamientos masivos o complejos: Algunas operaciones requieren manejar grandes volúmenes de datos (Batch Apex) o programar tareas en segundo plano (Scheduled Apex) con precisión y eficiencia.
Automatizaciones con alta complejidad lógica: ¿Necesitas implementar múltiples condiciones anidadas, bucles dentro de bucles o algoritmos altamente sofisticados? Probablemente un Flow se quedará corto.
Uso avanzado de patrones de diseño: Para soluciones escalables y mantenibles a largo plazo, Apex y sus patrones como el Factory, Strategy o la capa de servicios, permiten una arquitectura más robusta.

7. Soluciones híbridas: Juntos son invencibles

En situaciones más complejas, quizás descubras que ninguna de las dos soluciones por sí sola logra cubrir todos los requerimientos. ¡Y ahí es donde surge la idea de la solución híbrida!

Imagina el siguiente escenario:

Debes obtener datos de un sistema externo que devuelva información para mostrar en una pantalla interactiva de Salesforce.
Dicha información también debe guardarse en varios registros relacionados y actualizar otros campos de manera condicional.
Tus usuarios necesitan además una interfaz amigable y segura para ingresar o modificar parte de los datos.

En este tipo de proyecto, podrías:

Utilizar Apex para la integración con el servicio externo y para la lógica más complicada (por ejemplo, validaciones o formatos de datos específicos).
Construir un Flow para orquestar el proceso, de modo que la integración con Apex sea uno de los pasos (incluso llamado a través de un Invocable Method).
Aprovechar las pantallas de Flow para que el usuario revise o complete la información, sin necesidad de desarrollo en Visualforce o LWC desde cero.

El resultado final es un proceso fácil de mantener a nivel declarativo y, a la vez, suficientemente potente para manejar la lógica compleja. ¡Lo mejor de los dos mundos!

8. Buenas prácticas: Cómo elegir de forma inteligente

Para cerrar el círculo, veamos un checklist que te ayudará a decidir Flow vs Apex de forma rápida y certera:

¿El proceso es sencillo? → Empieza con Flow.
¿Necesitas pantallas con las que interactúe el usuario? → Flow con Screen Flows.
¿Hay mucha variabilidad en el proceso o cambios frecuentes en las reglas de negocio? → Flow, pues es más fácil ajustar la configuración y mantener la solución.
¿Se requiere integrarse con sistemas externos o manejar lógica muy compleja? → Apex, o una combinación de Apex con Flow.
¿Necesitas un control detallado del límite de consultas o llamadas a la base de datos? → Apex, ya que te permite agrupar operaciones y optimizar la performance.

8.1. Iteración y mejora continua

Ten presente que la automatización en Salesforce no es estática. Lo que hoy te sirve, mañana puede necesitar modificaciones. Hazte el hábito de revisar periódicamente los Flows, triggers y clases Apex para asegurarte de que sigan cumpliendo su función de forma óptima. Aplica pruebas unitarias, revisiones de código y adopta la cultura de DevOps para mantener tu organización Salesforce escalable y confiable.

9. Consejos finales para tu carrera en Salesforce

Empieza en pequeño y crece gradualmente: Si estás aprendiendo Apex, construir Flows primero te ayudará a visualizar mejor la lógica que luego convertirás en código.
Mantén la documentación al día: Ya sea en Flow o Apex, documenta tu lógica. Esto te ahorrará dolores de cabeza cuando quieras corregir o ampliar tu trabajo.
Colabora con tu equipo: Comparte tus Flows con administradores y analistas de negocio. Su retroalimentación puede ahorrarte horas de desarrollo.
Aprende de la comunidad: Salesforce cuenta con una comunidad muy activa (en foros, Trailblazer Community, grupos de desarrolladores, etc.). Comparte tus desafíos y casos de éxito; siempre habrá alguien dispuesto a ayudar o a aprender de tu experiencia.
Refuerza las pruebas: Tanto Flow como Apex admiten diferentes metodologías de testing. Aprovecha estos recursos para asegurarte de que tu solución se comporte como esperas en cada escenario.

10. Elige con sabiduría y sube de nivel!

La pregunta “¿Apex o Flow?” a menudo debería reemplazarse por “¿En qué orden uso Apex y Flow para alcanzar mis objetivos de negocio?”. Salesforce te ofrece un amplio abanico de herramientas y, conforme profundices en tus habilidades, verás cómo estas dos potentes opciones pueden complementarse y no competir entre sí.

Priorizando Flow, simplificas el proceso de diseño y te aseguras de que los requisitos se cumplan de la manera más rápida y clara posible.
Si tu lógica exige elementos avanzados que Flow no cubre, o si requieres un control granular, ahí sí entras al terreno de Apex, donde puedes desatar todo el poder de la programación en Salesforce.
En los casos más retadores, es probable que termines diseñando un modelo híbrido que saque lo mejor de los dos mundos.

El truco está en entender el problema a resolver y definir los requerimientos. Una vez que tengas claridad sobre lo que quieres lograr, podrás decidir si Flow es suficiente, si Apex es imprescindible o si necesitas una unión estratégica de ambos. Como buen Trailblazer, con esta combinación podrás innovar, optimizar tiempos y asegurarte de que tus automatizaciones sean un éxito en toda regla.

Escrito por Juan Manuel Garrido
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Juan Manuel ayuda a empresas usando Salesforce, a tener días más productivos y procesos mejor automatizados, con el software ERP nativo para Salesforce EGA Futura, Agentes de IA y servicios profesionales.

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