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En este libro, Seligman nos provee de las herramientas para identificar nuestros aspectos más positivos y desarrollarlos, a fin de mejorar sensiblemente nuestra vida y las de los que nos rodean, utilizando emociones positivas y salud mental. Se puede cultivar la felicidad identificando y fomentando rasgos que ya poseemos, incluyendo amabilidad, originalidad, humor, optimismo y generosidad. Aprende entonces las herramientas que necesitas para determinar tus rasgos o fortalezas más positivas para combatir las desgracias y las emociones negativas.
Es una palabra que ha estado en el centro de debates interminables durante años.
Martin Seligman, el abuelo del movimiento de la psicología positiva nos dice que la felicidad viene de diversos caminos.
La psicología positiva es una corriente de la psicología que observa a lo que significa vivir en una vida feliz y satisfecha.
Hasta hace muy poco, casi toda la psicología se centraba en cómo ayudar a las personas con enfermedades mentales como la depresión y cómo superarla.
Es este resumen de su libro Authentic Happiness, cubriremos aquellas rutas diferentes y cómo puedes incorporar más de ellas a tu vida para saber lo que significa vivir una vida feliz y con sentido.
¿Por qué ser Feliz?
Porque queremos ser felices en primer lugar. Barbara Fredrickson fue la ganadora original del Premio de Psicología Positiva Templeton en 2000 y su teoría sugiere que las emociones positivas tienen un objetivo en la evolución.
En particular:
- Amplían nuestros recursos sociales físicos e intelectuales,
- Construyendo reservas que podamos utilizar,
- Cuando aparece una amenaza o una oportunidad.
¿Por qué sucede esto?
Cuando estamos de buen humor:
- Agradamos más a la gente y es más probable que hagamos amigos,
- Encontramos el amor, y
- Nos aliamos con otras personas o grupos.
- También estamos más abiertos a las nuevas ideas y nuevas experiencias que se nos encuentran en el centro del comportamiento evolucionario.
¿Por qué sucede esto? La felicidad está relacionada con la satisfacción laboral, productividad e ingresos. Ser feliz tiene sus ventajas.
La Ecuación de la Felicidad
En el centro de la teoría de Seligman, existen varios elementos:
Nivel Perdurable de Felicidad
Esto es lo que miramos para aumentar, nuestros niveles de felicidad con el tiempo.
Establecer el rango
Naces con un rango de felicidad que puedes proviene de la herencia de tus padres.
Cerca del 50% de tu nivel de felicidad está precedido por este rango que casi siempre regresa luego de un evento positivo o negativo
Por ejemplo, los ganadores de lotería no son más o menos felices que lo son antes de ganar.
La inversa es también verdadera luego de un evento negativo, volverá eventualmente a tu rango establecido.
Circunstancias de tu Vida
Muchas de las circunstancias de tu vida:
- Están fuera de tu control, como el nacer en un país próspero o pobre, y
- Algunas circunstancias están bajo tu control, y sus efectos sobre la felicidad pueden sorprenderte.
Por ejemplo, tiene muy poca correlación con tus niveles de felicidad:
- Tu nivel de ingreso económico y educación,
- Tu salud general,
- Tu edad,
- El clima donde vives,
- Tu raza, y
- Tu género tienen muy poca correlación con tus niveles de felicidad.
Por otro lado, Si tiene relación con tus niveles de felicidad:
- Estar casado,
- Tener una vida social amplia, y
- Tener religión.
Recuerden estos no son enseñanzas morales con juicios, son cosas que la ciencia ha probado que tienen un impacto en tu nivel de felicidad
Factores bajo tu control voluntario
Finalmente, existen factores que están bajo tu control voluntario y, que son:
- Tus emociones sobre lo que ha sucedido en el pasado,
- Lo que está sucediendo en el presente, y
- Lo que esperamos suceda en el futuro.
Explicaremos estos factores y cómo puedes crear un aumento duradero en tus niveles de felicidad como resultado.
Emociones Positivas sobre el pasado
Cómo piensas y sientes sobre lo que te sucedió en el pasado está completamente bajo tu control.
Existen dos cosas que puedes lograr para ser feliz cuando se trata de pensar en el pasado:
- La apreciación insuficiente de los buenos hechos, y
- Un énfasis excesivo sobre los malos eventos.
La solución es la práctica de la gratitud y el perdón.
Gratitud
La Gratitud amplía el goce y la apreciación de los buenos eventos que te hayan sucedido en tu vida.
Aquí te presentamos un ejercicio práctico que puedes utilizar para crear más de esto en tu vida.
Cada noche durante dos semanas:
- Reserva cinco minutos antes de ir a la cama,
- Hazlo antes de cepillarte los dientes así no te olvidas,
- Luego, haz una lista de cinco cosas en tu vida de las cuales estás agradecido,
- Si te va bien y te encuentras yendo a la cama un poco menos estresado, continúa haciéndolo.
Perdón
Como señala Seligman, cómo nos sentimos sobre el pasado depende enteramente de nuestros recuerdos, no existe otra fuente.
Utilizar el perdón nos da el poder de reescribir nuestras propias historias que han perdido el rumbo de los eventos negativos en nuestras vidas.
Como Everett Worthington, un investigador del perdón reconocido nos dice:
No puedes herir al perpetrador si no perdonas, pero puedes liberarte perdonando
Puedes seguir las siguientes estrategias para lograrlo:
- Recuerda el daño como una enseñanza: No pienses en la otra persona como si fuese el demonio y no te hundas en la auto compasión,
- Empatiza: Trata de entender desde el punto de vista del otro porque te hirieron. No es un paso fácil pero puedes visualizarlos y verlos decir si tu les preguntas que te expliquen porqué lo hicieron,
- Da el don del perdón altruista: Esto es difícil pero el perdonar te hará sentir mucho mejor,
- Comprométete a perdonar públicamente: Escribe una carta de perdón al ofensor escríbela en un diario y cuéntale a un amigo de confianza, y
- Aférrate al perdón: Los recuerdos del evento seguramente volverán. Aunque el perdón no es olvidar, es un cambio en los sentimientos que crea la memoria.
La Emoción Positiva sobre el Futuro
La Emoción Positiva sobre el futuro puede ser incrementada aprendiendo a:
- Identificar, y
- Lidiar con los pensamientos pesimistas.
Existen dos elementos fundamentales para hacer esto.
1. Explicar malos eventos como temporarios más que permanentes
Podemos observar que:
- La gente que se rinde fácilmente, cree que las causas de los malos hechos que les suceden son permanentes, y
- La gente que se resiste a la desesperanza, cree que las causas de los malos eventos son temporarios.
Por ejemplo, alguien que fracasa en una dieta después de comer afuera puede decir: las dietas nunca funcionan.
Un mejor modo de ver el hecho sería si las dietas no funcionan bien cuando se come afuera.
2. Explicar los malos eventos como específicos más que universales
Podemos notar que:
- La gente que hace explicaciones universales para sus fracasos se rinden sobre todo cuando el fracaso golpea en un área, y
- La gente que hace publicaciones específicas es más probable que vayan hacia adelante, hacia sus objetivos.
Por ejemplo, alguien que obtiene una mala nota injustamente puede decir que todos los maestros son injustos. Un mejor modo de verlo sería El profesor Seligman es injusto.
Esperanza vs. Desesperación
Entonces:
- Si quieres tener esperanza, y entonces las emociones positivas sobre el futuro, encuentra causas permanentes y universales de buenos eventos junto con causas específicas y temporarias para los eventos malos,
- Si quieres tener desesperación, y entonces emociones negativas sobre el futuro, haz lo contrario.
Pero una cosa es clara, es una opción que tú y tú solo debes hacer.
Las emociones positivas sobre el Presente (placeres)
Existen dos elementos diferentes de las emociones positivas sobre el presente:
- Los Placeres, y
- Las Gratificaciones.
Los placeres corporales son emociones positivas momentáneas que vienen de los sentidos
Incluyen cosas como gustos o sabores deliciosos:
- Mover bien tu cuerpo,
- Vistas y sonidos placenteros, y demás.
Los placeres mayores son también momentáneos pero son más complicados y creados por sentimientos como:
- La emoción,
- El gozo,
- El confort,
- La diversión y otros.
Existen dos cosas que necesitas recordar para obtener el mayor placer en tu vida:
- La Habituación, y
- El Deleite.
Habituación
Básicamente, la indulgencia rápidamente repetida del mismo placer no funciona.
El placer en el segundo gusto de helado es menos que la mitad de aquel del primero.
Las neuronas están conectadas para responder a eventos nuevos y no disparar si los eventos no dan nueva información
La solución:
- Espacia tus placeres ,y
- Serás mucho más feliz con el resultado.
El Deleite
El deleite es:
- La conciencia del placer, y
- De la atención consciente deliberada a la experiencia del placer.
Para regresar al ejemplo del helado ,no comas sin sentido mientras estés mirando tv o navegando en internet.
En cambio, presta atención a la experiencia, no pienses, solo siente
La Emoción Positiva sobre el Presente (Gratificaciones)
Finalmente nos movemos al otro lado de la emoción positiva en el presente: gratificaciones.
En vez de la presencia de sentimientos como tenemos con los placeres, las gratificaciones son definidas por la ausencia de ellos.
En cambio, son caracterizadas por la absorción compromiso y flujo, las cuales surgen del ejercicio de sus propias fortalezas y virtudes.
Las señales indicadoras de la experiencia gratificante incluyen:
- La concentración en tareas desafiantes,
- Un profundo sentido de participación sin esfuerzo, y
- Un sentimiento que el tiempo detiene y nuestro yo desaparece.
- Puedes aprender más sobre aquel estrado que la mayoría de la gente lo llama flujo.
Seligman sugiere que existen 24 fortalezas. Vamos a enlistarlas, y que hagamos una nota mental de cuáles son las mejores que te describen, estas son tus fortalezas distintivas.
Las 24 Fortalezas
Las fortalezas están divididas en seis categorías, que representan, lo que Seligman denomina las seis virtudes.
Si observamos las famosas tradiciones religiosas y filosóficas valoran estas virtudes.
Sabiduría y conocimiento
- Curiosidad / Interés en el mundo: Eres abierto a nuevas experiencias y flexible cuando te presentan ideas que no encajan en tus prejuicios.
- Amor por aprender: Amas aprender nuevas cosas, ambas en tu propio y entornos formales.
- Juicio / Pensamiento Crítico / Apertura Mental: Tiendes a pensar cosas y examinarlas desde todos los lados.
- Ingenuidad / Originalidad / Inteligencia Práctica / Buen Juicio: Eres excelente en encontrar comportamientos nuevos y apropiados para obtener lo que quieres.
- Inteligencia Social / Inteligencia Personal / Inteligencia Emocional: Eres consciente de los motivos y sentimientos de los demás. y puedes responder les bien.
- Perspectiva: Tienes un modo de ver al mundo que tiene sentido a los demás y a ti mismo.
Coraje
- Valor y Valentía: No retrocedas ante el temor, el desafío, dolor o dificultad.
- Perseverancia / Industria / Diligencia: Termina lo que comienzas.
- Integridad / Genuinidad / Honestidad: Eres una persona honesta, no solo por decir la verdad sino por vivir tu vida en un modo genuino y auténtico.
Humanidad y Amor
- Amabilidad y generosidad: Eres amable y generoso con los demás, y nunca estás demasiado ocupado para hacer un favor.
- Amarte y permitirte ser amado: Tú valoras las relaciones cercanas con los demás.
Justicia
- Ciudadanía / Deber / Trabajo en Equipo / Lealtad: Te destacas como miembro de un equipo. Eres un compañero leal y dedicado. y siempre trabajas arduamente para el éxito del grupo.
- Justicia y Equidad: No permites que tus sentimientos personales interfieran en tus decisiones respecto a otras personas. Les das a cada uno una oportunidad.
- Liderazgo: Haces un buen trabajo organizando actividades y viéndolas suceder.
Templanza
- Auto control: Puedes fácilmente mantener tus deseos, necesidades e impulsos cuando es apropiado.
- Prudencia / Discreción / Caución: Eres cuidadoso. No dices algo o haces algo que puedas arrepentirte luego.
- Humildad y Modestia: No busques el foco, preferentemente para permitir que tus logros se cumplan por sí mismos.
Transcendencia
- Apreciación de la belleza y excelencia: Te detienes y huelas las rosas. Aprecias la belleza, excelencia y habilidad en todos los dominios,
- Gratitud: Eres consciente de las buenas cosas que te suceden,
- Esperanza / Optimismo / Pensamiento futuro: Esperas lo mejor en el futuro y planeas y trabajas para conseguirlo,
- Espiritualidad / Sentido de Objetivo / Fe / Religiosidad: Tienes creencias coherentes y fuertes sobre el alto objetivo y significado del universo. Sabes dónde encajar en el esquema más grande,
- Perdón y Piedad: Disculpas a aquellos que te hayan hecho algo malo,
- Alegría y Humor: Te gusta reír y llevar sonrisas a otras personas, y
- Ánimo / Pasión / Entusiasmo: Eres una persona espiritual, pones el alma y el cuerpo en las actividades que asumes.
Una vez que hayas identificado tus propias fortalezas, la mejor cosa que puedes hacer es aumentar:
- El nivel de experiencias gratificantes que tienes es elegir el trabajo, y
- Los hobbies que te permitan utilizarlos de manera regular.
Lo placentero, Lo bueno, Lo valioso y Las vidas completas
Ahora que nos hemos armado con herramientas que necesitas para aumentar el nivel de felicidad en nuestras vidas, ¿cómo podemos combinarlas para ser cumplidas también?
Una vida placentera es donde perseguimos emociones positivas sobre el presente, pasado y futuro
La buena vida es donde utilizamos las fortalezas propias para encontrar gratificación en las áreas más importantes de nuestras vidas.
La vida tiene sentido, significa que adjuntamos la utilización de nuestras fortalezas propias a algo más grande que nosotros mismos.
Y finalmente la vida completa significa una vida con más sentido buena y placentera y bien integrada.
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