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‘’The Mind-Gut Connection’’ por Emeran Mayer es una exploración científica de los modos en que nuestros sistemas digestivos y nerviosos se conectan entre sí. En particular, Mayer se focaliza en los roles que esta comunicación juega en mantener nuestra salud en excelentes condiciones y qué consecuencias podemos experimentar si se viera perjudicado. Por lo tanto, prepárate para aprender más sobre el poder de la conexión mente intestino. 

El Nuevo Enfoque Para Tratar Enfermedades

La medicina tradicional observa al cuerpo humano como una máquina complicada con un nuevo número de partes independientes.

Durante décadas, esta perspectiva mecánica se basa en la fundamentación para la mayoría de enfoques de tratamientos, permitiendo a los doctores que curan casi toda enfermedad tratando sólo la parte infectada.

Sin embargo, se descubrió que este modelo de tratamiento basado en la enfermedad no había sido efectivo en el tratamiento de enfermedades que se convirtieron en prevalentes a lo largo de los 50 años pasados, tales como:

• La ansiedad,
• La depresión,
• El síndrome de colon irritable, o
• Desórdenes neurodegenerativos.

Mayer cree que el primer paso en descubrir las opciones para superar estos y numerosos desafíos de la salud es abandonar los enfoques de tratamientos tradicionales y reconocer el rol que la comunicación que el intestino y el cerebro tienen en mantener una salud completa. 

La conexión mente cuerpo está lejos de ser un mito, es un hecho biológico y una unión esencial para comprender cuando se trata de nuestra salud corporal

El sistema digestivo y nervioso se comunican:

• Gracias a las hormonas y a las moléculas de señalización inflamatorias producidas por el intestino que señalan a nuestro cerebro y hormonas producidas por el cerebro,
• Señalando a las diversas células en el intestino, tales como el músculo liso, los nervios y las células inmunes cambiando sus funciones, y
• Por lo tanto, nuestro intestino es mucho más complejo que lo que una vez asumimos y su función es no solo procesar el alimento, de hecho la presencia de diferentes clases de células especializadas confirman su multi funcionalidad.

¿Sabías que tu intestino tiene su propio sistema digestivo, sistema nervioso entérico (ENS) – compuesto por entre 50 a 100 millones células nerviosas, tantas como se encuentran contenidas en tu médula espinal?  

Además de las células nerviosas, tu intestino también:

• Posee un gran número de células inmunes que nos protegen contra potenciales bacterias mortales que accidentalmente ingerimos con comida o agua contaminada,
• Luego, tu intestino almacena el 95% de las células endocrinas y serotoninas del cuerpo responsables de emitir hormonas en el flujo sanguíneo, y
• Finalmente, tu sistema digestivo es el hogar de varias bacterias, archaea, hongos y virus (llamados microbiota intestinal), que son el componente fundamental en la comunicación mente-intestino. 

Como Las Emociones Afectan La Digestión

¿Has tenido problemas estomacales en momentos de ansiedad? Quizás te haya sucedido ante hechos estresantes como exámenes, presentaciones, o reuniones de negocios importantes.

La razón por la cual tu cuerpo reacciona de esa manera es debido a la conexión que existe entre tu cerebro y el intestino

De hecho, cuando se trata de emociones Mayer dice que sus manifestaciones existen en el intestino aunque generalmente no seamos conscientes de ellas. 

Si este hecho es difícil para ti, piensa en varias expresiones faciales que corresponden a las emociones de las personas. Por ejemplo:

• Si una persona es loca, sus músculos del cuello comienzan a tensarse con sus mandíbulas apretadas, los labios apretados y cejas arcadas,
• La razón de porque los sentimientos de alguien son visibles a otros es debido a las señales que el cerebro envía a los músculos de la cara que luego se mueven dependiendo de cómo se sienten. 

La actividad de estos circuitos cerebrales afecta al sistema digestivo también. Por ejemplo:

• Si te sientes sin esperanza, tu colon se contrae más lentamente,
• Si te sientes ansiosa o con miedo tu cerebro reacciona como si estuvieras en una situación amenazante y envía señales a tu estómago e intestino para eliminar los contenidos que puedan drenar la energía necesaria para la acción,
• Por esta razón, puedes necesitar ir rápido al baño antes de una gran presentación.

Los científicos comprenden las reacciones del intestino asociadas con las emociones negativas como enojo y temor en donde saben que nada sobre las reacciones intestinales están relacionadas con emociones positivas como el amor, la unión o la felicidad. 

Mayer atendióo a un paciente llamado Bill que sufre de síndrome de vómitos cíclicos:

• A pesar de ver diversos especialistas gastrointestinales que desarrollaron varios exámenes de diagnóstico Bill no obtuvo un tratamiento adecuado para esos síntomas durante ocho años,
• No fue hasta que visitó a Mayer cuando sus síntomas finalmente desaparecieron,
• Mayer asumió que Bill había aumentado los niveles de una molécula llamada factor liberador de corticotropina, que envía al cerebro (y al cuerpo) modo de respuesta al estrés,
• Por esta razón, indicaba medicamentos que calmaba los circuitos de estrés hiperactivo y la hiperactivación asociada con la emisión excesiva de CRF y tres meses después, los síntomas de Bill desaparecieron. 

Las reacciones normales del intestino a las preocupaciones diarias y al estrés nunca son un problema.

Sin embargo, en el caso de las reacciones del intestino crónicas, deberíamos considerar si, según las palabras de Mayer, nuestro intestino es un teatro en el cual la actuación de la emoción es el principal actor. 

Como Tu Intestino Le Habla A Tu Cerebro

Hasta ahora, has aprendido cómo tu cerebro se comunica con tu intestino. ¿Qué pasa con la comunicación sucede en la dirección contraria del estómago al cerebro? ¿Qué tipo de mensajes envía tu sistema digestivo al sistema nervioso?

Cuando comes, tu cerebro:

• Crea un sabor dulce amargo, agrio, salado, o umami, dependiendo de los mensajes que los receptores del sabor en tu lengua o boca le envíen,
• Además, otro conjunto de receptores se especializan en reconocer las características mecánicas del alimento, lo crujiente de una zanahoria, la suavidad del yogurt, o la textura única del espagueti,
• La combinación de estas sensaciones construyen el sentido del sabor. 

Experimentamos un conjunto de sensaciones del intestino diarias pero somos conscientes en general de aquellos que requieren una respuesta: sensación de hambre, o una sensación de saciedad en nuestro panza.

Las células endocrinas dentro de tu sistema digestivo son responsables de decirle a tu cerebro cómo reacciona a estas sensaciones. Por ejemplo :

• Cuando tu estómago está vacío un tipo de célula endocrina secreta la hormona grelina, que le dice a tu cerebro que tiene que estar hambriento y buscar comida,
• Por otro lado, cuando estás satisfecho las células localizadas en tu intestino delgado le dice a  tu cerebro que es hora de dejar de comer. 

Generalmente, tu cerebro monitorea pistas de tu intestino y las une con señales que vienen de otras partes de tu cuerpo para crear un informe de tu salud general y bienestar

Tu sistema nervioso entérico es responsable de recolectar esta información social como:

• La densidad calórica de una comida,
• La presencia de intrusos dañinos potenciales, o
• Información química sobre el contenido que ingresa a tu sistema digestivo.

De acuerdo a un informe que obtiene tu sistema nervioso entérico, crea reacciones apropiadas, por ejemplo cuando detecta intrusos dañinos, tales como bacterias virus o toxinas, señala a los intestinos delgados y grueso que emita el agente ofensivo. 

Por lo tanto, cada microsegundo del día, tu intestino, utilizando a los mecanismos sensoriales está informando a su cerebro y el cerebro en tu cabeza sobre lo que está sucediendo dentro tuyo.

Microbiota Intestinal y las Emociones

¿Qué harías si escucharas que la microbiota en tu intestino puede afectar tu humor pensamientos o mente? Escuchemos una historia que sugiere que los microorganismos en tu sistema digestivo juegan un rol crítico en las interacciones complejas entre mente, cerebro e intestino. 

En el año 2011:

• Una mujer de 66 años llamada Lucy llega a la clínica de Mayer debido a ataques de pánico severos que le estaban sucediendo cada dos semanas durante dos años,
• También presentaba síntomas gastrointestinales incluyendo una leve constipación e incomodidad en su vientre,
• A medida que comenzó a sufrir ataques de pánico, luego de la ingesta de antibióticos por congestión de seno y dolores de cabeza, Mayer asumió que había creado un desequilibrio en sus microbios del intestino.
• Los antibióticos por lo general crean desequilibrios en la flora intestinal y los efectos colaterales pueden ser serios para algunos pacientes como en el caso de Lucy.

Por esta razón:

• Mayer le indicó que tomara suplementos de probióticos para restablecer su arquitectura microbial,
• También prescribió Klonopin, una medicación similar al valium, en caso de ataques de pánico severos,
• Luego de seis meses, su sistema digestivo mejoró y sis ataques de pánico fueron menos frecuentes. 

El caso de Lucy sugiere que existe una conexión entre la microbiota intestinal y los estados emocionales.

Los estudios conducidos en ratones que recibieron tratamiento también confirmaban una unión entre su comportamiento de ansiedad y los cambios inducidos por los antibióticos en la microbiota intestinal.

Por lo tanto, ¿qué sustancias podrían los microbios intestinales reducir que tengan un efecto ansiolítico?

Algunos microorganismos producen ácido aminobutírico gamma neurotransmisor también nominado como GAMa que se adhiere a una proteína GABA en tu cerebro reduciendo une efecto de calma. Muchos de los medicamentos tranquilizantes como el Valium, Xanax y Klonoin, reducen los síntomas de ansiedad aumentando el efecto de GABA. 

Ya que las personas diagnosticadas con depresión por lo general tienen síntomas de ansiedad, la microbiota puede tener un rol en tratar la depresión también.

Los estudios en ratas y ratones demostraron que la bacteria probiótica Bifidobacterium infantis redujo la depresión inducida experimentalmente y el comportamiento de ansiedad tanto como el medicamento mayormente utilizado Lexapro.

Aunque todos estos casos no obtienen suficiente evidencia que los microorganismos probióticos puedan tratar la ansiedad y la depresión, ofrecen esperanza de que seremos capaces de tratar desórdenes mentales de manera efectiva en el futuro. 

Mejora Tu Salud Apuntando A la Microbiota Intestinal

El conocimiento sobre las conversaciones químicas complejas que están sucediendo entre los microbios del intestino y el sistema nervioso podrían ayudarnos a detectar señales tempranas de enfermedades particulares incluyendo los desórdenes del intestino cerebral pobremente entendidos como los desórdenes del autismo de amplio espectro. 

La enfermedad Parkinson, la de Alzheimer, y depresión. Adicionalmente, nos puede servir para mantener nuestra salud sana o mejorarla si fuese necesario.

El modo de hacer esto es manipular las propiedades generales de las comunidades microbióticas a nuestro beneficio. ¿Cómo podemos hacerlo? Mayer propone seguir los siguientes pasos:

1. Come comida natural y orgánica. Para optimizar la diversidad estabilidad y producción de tus microorganismos del intestino evitar consumir el alimento cargado con químicos potencialmente dañinos y aditivos no sanos, 
2. Reduce la grasa animal. Toda la grasa animal en la dieta norteamericana típica juega un rol primario en aumentar tu cintura y aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades como cáncer de próstata, colon y mama. El consumo de gran cantidad de grasa animal es malo para tu salud mental también.
3. Maximiza tu diversidad microbiótica, Maten tus microbios variados ingieren alimentos que contengan probióticos múltiples en la forma de diferentes fibras de plantas. Asimismo intenta evitar dietas extremas que limitan la variedad natural de alimentos en particular objetos de alimentos basados en plantas. 
4. Evita ingerir alimentos procesados y de producción masiva. No ingieras alimentos ricos en aditivos que puedan dañar tu cerebro, como los endulzantes artificiales, emulsionantes, salsa de maíz con fructosa y demás, 

1. Come alimentos fermentados y probióticos. Incluye alimentos despateurizados y fermentados de manera natural en tu dieta tales como el kimchi, sauerkraut, kombucha, miso, y productos lácteos fermentados,
2. Come porciones más pequeñas. Recuerda comer cantidad de alimentos que estén en línea con tus necesidades metabólicas,
3. Ayuna para vaciar tus microbios intestinales: Los beneficios del fasteo periódico benefician a tu intestino que elimina las sustancias tóxicas y dañinas.
4. No comas cuando estás estresado, enojado o triste. Los estados emocionales negativos hacen que tu intestino dispare la eliminación de hormonas de estrés y reduzca la bacteria esencial en la microbiota,
5. Disfruten las comidas juntos. Aunque no existe evidencia científica. podemos asumir que la felicidad, la alegría y el sentimiento de conexión son beneficioso para tu eje cerebro microbia intestino. Por lo tanto disfruta las comidas con personas que amas lo más que puedas. 

Notas Finales

En este resumen, se revela el universo complejo dentro de nuestros cuerpos haciéndonos ver al mundo a nosotros mismos y a nuestra salud de modo diferente.

Este nuevo despertar nos hará trabajar hasta alcanzar la salud óptima estableciendo y manteniendo el equilibrio dentro del canal de comunicación cerebro intestino. 

En momentos de ansiedad o depresión, recuerda las visiones de Mayer en relación entre los sentimientos y la microbiota intestinal y trata de mejorar tu humor comiendo alimentos ricos en probióticos.